El efecto nocebo
El término nocebo proviene del latín “nocere” (hacer daño) y en el campo de la medicina, hace referencia al empeoramiento de los síntomas, debido a la expectativa que se tiene sobre los posibles efectos negativos generados, por una terapia farmacológica. Se diría que es la versión opuesta del efecto placebo, solo que éste último es un efecto beneficioso, mientras que el nocebo es perjudicial. Este efecto suele aparece cuando se tiene miedo de la enfermedad o de la terapia. Es común que el efecto nocebo se dispare por el exceso de información no contrastada que se encuentra en la red. Un ejemplo, lo encontramos hace un par de meses, cuando varios medios recogieron la noticia de que un jubilado sufrió el impacto de un rayo, un mes después de recibir la vacuna de Moderna, como voluntario en un ensayo clínico. No existe ninguna posibilidad biológica de que, por la que la administración de una vacuna, se convierta uno en un pararrayos. Sin embargo, a pesar de la irrelevancia médica del suceso, esta información se usó para atacar injustificadamente este tratamiento, difundiendo un miedo irracional sobre las vacunas. Se sabe, por campañas anteriores de vacunación, que el miedo a estos tratamientos preventivos despierta, en ocasiones, efectos nocebos colectivos. Por ello, se hace indispensable que las autoridades informen de manera clara y transparente sobre los posibles efectos adversos. Esto es clave, no solo para dar seguridad sobre estos terapias preventivas, sino también para controlar el miedo, pues el bombardeo constante y la forma en que se comunica los efectos adversos del virus, pueden instaurar un estado generalizado de angustia y ansiedad que debilite cuerpo y mente. Conviene racionar la dosis de información que se recibe y se envía, pues es necesario estar enterado de la realidad, pero sin excesos, para no caer en la desesperación. Con frecuencia, aquello que desconocemos es generalmente lo que más miedo da. www.carloshidalgo.es